Spirito elementale

Definizione

Nella tradizione esoterica occidentale, uno spirito della natura corrispondente a uno dei quattro elementi classici: salamandre (fuoco), silfidi (aria), ondine (acqua) e gnomi (terra).

Origine

Lo schema dei quattro elementali fu sistematizzato dall'alchimista svizzero del XVI secolo Paracelso nel suo Liber de Nymphis (pubblicato postumo nel 1566). Paracelso si rifece a credenze popolari precedenti sugli spiriti della natura e le sintetizzò con la teoria elementale aristotelica.

Sviluppo

Paracelso descrisse gli elementali come esseri intermedi — in parte materiali, in parte spirituali — che abitano il proprio elemento. L'Ordine Ermetico della Golden Dawn, nel XIX secolo, preservò la sua tipologia e la usò per la magia elementale. La Wicca moderna e la magia cerimoniale proseguono lo schema quadripartito.

In pratica

I praticanti invocano gli elementali quando lavorano con le qualità corrispondenti: salamandre per trasformazione e passione, silfidi per chiarezza e comunicazione, ondine per emozione e intuizione, gnomi per radicamento e lavoro materiale. Ciascuno viene interpellato con gli strumenti elementali appropriati (candela, incenso, acqua, sale).

Approfondimento

Se gli elementali siano entità letterali o personificazioni psicologiche di qualità elementali è un dibattito perenne. Entrambe le letture producono effetti pratici simili: entrare in contatto con "lo gnomo interiore" o con "uno gnomo reale" radica il praticante nelle qualità della terra allo stesso modo. La fenomenologia è identica.

Vedi anche

• spiriti della natura
• elementali paracelsiani
• spiriti elementali